Un surfeur de 17 ans a été blessé à la hanche lundi matin par un requin sur la côte est de l’Australie, a annoncé la police.

L’attaque est survenue à Lighthouse Beach, un spot de surf prisé de Ballina, localité pittoresque de la côte orientale.

« Le jeune est parvenu à sortir de l’eau et une infirmière qui se trouvait sur la plage lui a prodigué de premiers soins », a indiqué dans un communiqué la police de l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud, dont Sydney est la capitale.

« Il a été mordu une fois à la hanche et a été admis dans un état stable à l’hôpital de Lismore », une ville du nord-est de l’Etat.

La police a fermé toutes les plages de Ballina pendant 24 heures, malgré les vacances scolaires.

Quatorze personnes ont été attaquées par des requins en Nouvelles-Galles du Sud en 2015, alors que trois incidents seulement avaient été comptabilisés l’année précédente, selon les statistiques du Zoo de Taronga de Sydney.

La plupart de ces attaques sont survenues le long de la bande côtière de 60 kilomètres allant de Byron Bay à Evans Head, dans le nord de l’Etat. Ballina se trouve à mi-chemin entre les deux localités, à 740 kilomètres au nord de Sydney.

Tadashi Nakahara, un surfeur japonais, est mort à Ballina en février 2015 après avoir eu les jambes arrachées par un grand blanc – une espèce protégée – et des voix se sont élevées pour demander l’abattage des squales.

D’après l’Université de Floride, 98 attaques de requins se sont produites dans le monde en 2015, un record. L’île française de la Réunion a subi proportionnellement le plus d’attaques mortelles, avec deux sur six recensées dans le monde.

L’explication de cette recrudescence ne fait pas consensus. Pour George Burgess, directeur de cette université qui recueille les statistiques sur le sujet depuis 1958, l’augmentation pourrait s’expliquer par la hausse des températures des océans due au changement climatique.

Celle-ci a contribué à ce que les squales s’aventurent dans des régions plus au sud et plus au nord, élargissant les zones où ils vivent et se nourrissent. 

La croissance démographique est également en cause, juge-t-il, car davantage de gens se baignent.

avec AFP